«Святки или Святые вечера, составляют народный зимний праздник, коим оканчивается один год и начинается другой; он продолжается 12 дней, от Рождества Христова до Богоявления», – пишет в книге «Русские простонародные праздники и суеверные обряды» (1838) историк, этнограф, фольклорист Иван Снегирёв.
«Ни в одном празднике народном не заключается столько обычаев, обрядов, примет, столько отношений к житейским потребностям и времени года, как в Святках. В нём представляется странная смесь совершенно разнородных стихий: тут мы видим и суеверные языческие обычаи, и некоторые христианския воспоминания о Рождестве Спасителя мира».
Автор цитирует слова знаменитого историка: «Декабря 24, – пишет Карамзин, – язычники русские славили Коляду, бога торжеств и мира. Ещё и в наше время, накануне Рождества Христова, дети земледельцев собираются колядовать под окнами богатых крестьян, величают хозяина в песнях, твердят коляды и просят денег. Святочные игрища и гадания кажутся остатком сего языческого праздника».
В книге Ивана Снегирёва рассказывается, как праздновали Святки на Руси: «В великороссийския Святки, кроме славленья детей по домам, бывают наряжанья в разные лица и в разные костюмы, и загадыванья. То и другое совершается вечером, а последнее более в самую полночь… Святочное переряживанье есть русский народный маскарад, который издревле известен на Руси, так равно и во всей Европе».
В каждой российской губернии праздновали по-своему. «В Новгороде Святки известны под названием Окрутников, которые со втораго дня праздника Р. Х. до Богоявления ходят по городу в те домы, где в знак приглашения ставятся на окнах зажжённыя свечи, и тешат хозяев шутками, карикатурными представлениями, песнями и плясками. В Тихвине о Святках снаряжается большая лодка, которая ставится на несколько саней и по улицам везётся множеством лошадей… Сию лодку занимают под разноцветными флагами святочники в разных личинах и нарядах».
Очень важным элементом Святок, особенно для девушек, были гадания. «В состав святочных обрядов особенно входит гадание, которое по естественным и искусственным знакам старается узнать будущий жребий человека. Верование в гадание основывается на отношении неизвестности судьбы, или рока, к свободе воли человеческой», – объясняет Иван Снегирёв, описывая разные способы гаданий: по кольцам, курицам, собакам, башмакам, воску, хлебу, соломе, бобам... Девушки пытаются узнать «состояние, нрав и имя жениха», а также увидеть его – в зеркале или во сне. Сопровождались гаданья, славленья и святочные игры и танцы песнями, например:
Покачу я колечко кругом города,
Слава!
А за тем колечком я сама пойду,
Слава!
Я сама пойду, милова найду.
Слава!
Снегирёв подчёркивает, что Святки «…даже по форме своей заключают в себе не одну игру фантазии младенчествующаго народа, но и мифическое значение, заимствованное из языческого мира. <…> Самый мрак и безмолвие роковых святочных ночей соответствуют таинственности обрядов…».
И всё-таки Святки оставались в первую очередь праздником – весёлым, шумным зимним праздником для всех, от мала до велика.
По материалам пресс-службы Президентской библиотеки
